ガジュマルの精霊　キジムナー　『奇跡の写真』

ガジュマルは、屋久島、種子島以南に自生する樹高20ｍにもなるクワ科の常緑高木です。その古木には、幸運と金運を招く伝説の精霊「キジムナー」が宿るとされています。

私が撮影したのは屋久島南部に自生する巨木で、観光客もほとんど訪れない森の奥にある、繁茂面積では日本最大級とされるガジュマルでした。人と関わらず数百年育ったと思われるその巨木は、ガイドブック等で見るガジュマルとは明らかに違うエネルギーを放ったものでした。

その木に会いに行くには、南国の木々が上空を覆う薄暗い森の、岩と苔が密集する狭い獣道を歩くことになります。数分行くと突如、1本の幹を中心とした小さな広場のような空間に出ます。そこはガジュマルが支配する異次元空間で、密集しているように見えた木々は、中央の幹上部から出た「気根」が地面に向かって左右に広く垂れたもので、数えきれないほどの幹を左右に伸ばし広がった、1本のガジュマルが作った森でした。本体の幹には数メートル上まで大きな石が数多く埋まっていました。成長するに従い幹が絡み合って石を持ち上げていったのです。その力強い姿に樹の持つ生命力を強く感じ、圧倒されるほどの異様な存在を示してくれました。この巨木にキジムナーが居ないとすれば、一体どのガジュマルに居るのか？　と言えるほどのガジュマルです。

大きく育ったガジュマルが光を遮るため、撮影は日中でも薄暗い中で開始しました。数枚撮影したカットの中に不思議な物体が写り込んでいました。樹木の根本付近に火の玉のような怪火を捉えていたのです。その状況からまさしく、ガジュマルの古木に棲むという伝説の精霊キジムナーが現れたのだと思いました。私には大変稀な現象に出会う能力があるようで、不思議な状況を数多く撮影しているため、今回も伝説の精霊が姿を見せてくれたのだと考えています。